看晚唐历史，很悲哀的是几乎没有一个统兵大将是忠于国家的。一个叛逆的悍将被剿灭了，往往另一个又起来了。

李茂贞或许就是这样一个人。

李茂贞，本名宋文通，深州博野人（今河北蠡县）。他是晚唐僖宗、昭宗和五代时期一名重要的军阀。从一名小兵，因战功成为一名禁军将领，护驾有功而被封为节度使，实力大后欲壑难填幽禁皇帝，逼杀宰相，直至称王建国，最后却不得不向后辈称臣，乃至死去。

李茂贞，虽然曾被大唐皇帝赐字正臣，终究还是成了历史上晚唐的逆臣。

01聪明小兵当上将军

李茂贞，和乱世中的许多豪杰一样，行伍出生，开始在镇州博野军当兵谋生。

唐僖宗乾符年间（874年至879年，是唐僖宗李儇的年号，共计6年），镇州博野军奉命驻扎京师长安，担任戍卫。

李茂贞就在戍卫京师的部队里当了一名小队长，负责日常巡逻。

不想当将军的士兵，不是好士兵。但想当将军的士兵，除了个人能力，还需要一个机会。

长得像一只老鼠，足智多谋，对于用兵打仗无师自通的李茂贞，在黄巢带着黄金甲的士兵涌进长安的时候，迎来了自己人生的第一次转机。

840年，黄巢兵犯长安，唐僖宗不得不逃亡四川。逃亡到斜谷时，唐僖宗将军政大权托付给前来觐见的凤翔节度使、晚唐宰相郑畋，让他全面主持剿匪事宜。

郑畋于是散尽家财，犒饷士卒，传檄天下，整兵抵抗黄巢。在郑畋收拢的部队之中，就有李茂贞所在的戍卫京师的博野军。

黄巢凤翔降而复叛之后，十分生气，派大将尚让领兵5万攻打。结果被郑畋设伏击败，被斩首两万余级，伏尸数十里。

李茂贞也在这场战斗中立下功劳，被提拔为神策军指挥使。

02救驾有功成为藩镇

大唐的江山，风河日下，频繁的战乱摧毁者李唐的统治，却不断锻铸起李茂贞的功业。

855年，田令孜与河中节度使王重荣发生矛盾，双方兵戎相见。李克用和王重荣大军所向披靡，大败李玫、李昌符等人，田令孜无奈，只好再次裹挟唐僖宗逃亡兴元。

886年，李玫、李昌符趁机叛乱，另立襄王李煴为帝。并调转枪头追击唐僖宗和田令孜。

李茂贞时为神策军扈跸都将，带领所部担任唐僖宗的护卫，抵挡朱玫手下大将王行瑜的追兵。因功受命为武定节度。为了笼络李茂贞，唐僖宗还赐宋文通姓李，名茂贞，僖宗亲自为他取字叫正臣

但历史就是这么讽刺，这个护驾有功的正臣，最后成了加速唐朝灭亡的逆臣。

03讨贼有功加封郡王

李茂贞的好运伴着李唐朝廷的霉运，越来越势不可挡。

886年，四面楚歌的朱玫被部将王行瑜杀死，他的搭档李昌符仓皇领着部队逃到岐下。

887年，王重荣、李克用、杨复恭等人达成和平协议，拥立逃亡的唐僖宗返回长安。

当唐僖宗的车架经过凤翔时，李昌符领兵拦截，被先头部队击败。唐僖宗很生气，命李茂贞领兵猛追，李茂贞没有辜负唐僖宗的期望，不但追上歼灭了李昌符的残部，而且斩杀了李昌符。

唐僖宗龙颜大悦，回京后加封李茂贞为凤翔节度使、陇西郡王。

04吞并邻境跋扈难制

891年，年轻气盛，心怀壮志的唐昭宗终于对权宦杨复恭下手，但却不慎让其逃出京师，跑到山南与节度使杨守亮（杨复恭干儿子）起兵反叛。

李茂贞等人向扩大地盘，就请求让他们去征讨。唐昭宗不傻，当然不同意。但此时的唐朝廷已经控制不住藩镇，李茂贞在892年李茂贞擅自与王行瑜讨伐平定了杨复恭和杨守亮，并推荐他的养子李继徽任兴元留后。

唐昭宗的朝廷却不得不承认这个结果。这样的妥协是朝廷的无奈，也同时膨胀了李茂贞的野心。

实力强大的李茂贞自恃功勋、放任专横、窥伺朝柄，大肆干预朝政，开始萌生篡位之心。不仅仅四处扩张地盘，还与朝廷的一些官员、宦官勾结，对朝廷大臣轻慢无礼，甚至讥讽皇帝无处逃亡。

05两犯京师逼杀宰相

性格刚烈的唐昭宗自然难以忍气吞声，不顾宰相杜让能等人的劝阻，于893年，出兵讨伐李茂贞。

经历黄巢战乱，唐朝禁军都是刚招募的京师附近的年轻人，从没上过战场，怎么是李茂贞野战军队的对手？加上崔昭纬等人作为内应，朝廷的军队还没越过边境，就被李茂贞击破。

李茂贞乘胜进军屯驻在三桥，京城震动，兵士百姓奔走逃散。唐昭宗于是诛杀中尉西门重遂和李周潼等人向李茂贞道歉。李茂贞仍拥重兵不退，势将直指京城，大肆宣扬杜让能的罪过，直到杀了他才罢休。

当韦昭度、李溪做宰相时，李茂贞和崔昭纬勾结，又诋毁韦昭度、李溪，上表说韦昭度等没有做宰相的功业，不可担任相位，不然恐怕乱了天下。

诏令回答说：“军队的事情，我就交给你管理，朝廷任命宰相，就由我决定。”

李茂贞接着又借口河中节度使人选事件。在895年出兵长安，胁迫唐昭宗杀死宰相韦昭度、李溪，任命自己指定的人为和中节度使后才带兵撤出长安，留下他的养子李继鹏守卫京城。

这时，河东节度使另一人选背后的支持者李克用听到消息，带兵也冲长安而来。李茂贞自知不是李克用河东军队的对手，杀死养子李继鹏，上边认罪请罚。

李克用本来建议趁机彻底解决了李茂贞，但唐昭宗被依附李茂贞的大臣一劝说，加上担心李茂贞死后，无人可以制衡李克用，就命令李克用、李茂贞和解，各自回军。

06兵乱京师幽禁皇帝

李克用走后，李茂贞怨恨骄横又像以前一样了。

896年，李茂贞听说唐昭宗在招募军队，于是先发制人，再次兵犯长安，焚烧宫殿，大肆抢劫街市，将长安宫庭全变成了废墟。

唐昭宗本来准备投靠李克用，半道上被李茂贞一伙的韩建软禁，接着被幽禁了三年之久。直到898年，朱温拿下洛阳，李茂贞不得不和李克用等人联手以对抗朱温，便将唐昭宗送回到了京师长安。

904年，李茂贞却反而被加封为岐王，无功受禄，显得异常跋扈。

07闭门称王

此时的唐朝廷已经奄奄一息，但宦官和朝臣的斗争并没有因此而停息下来。

宰相崔胤想借朱温的力量诛杀宦官，大宦官韩全诲则和李茂贞联合，请来李茂贞的几千兵马驻守京城，保护长安。

901年，已是中原新霸主的朱温领兵讨伐韩全海，韩全海挟持昭宗到凤翔。接着，朱温的大梁军队围攻凤翔。

一年多以后，李茂贞守得粮草用尽，从冬到春，雨雪又多，城里每天饿死和冻死的就有一千人。唐昭宗在宫中弄个小磨，每天磨豆麦喝粥，喝得他一点力气也没有。宫人们每天也有三四人死亡，百姓更惨，吃人的现象都很普遍了。

903年正月，李茂贞实在没法再守下去了，和昭宗商量了一下，便将韩全诲等二十多名宦官斩杀，将他们的首级送给城外的朱温，同时将昭宗也交给了朱温。朱温带着到手的皇帝撤兵东去。

李茂贞从此兵力耗尽，一蹶不振，又怕梁太祖再次讨伐他，就请求辞退中书令一职，唐昭宗同意了。

907年，朱温建立大梁，李茂贞还心有不甘，四处撺掇，想恢复势力。不过不管是王建、还是杨行密、李克用，都置之不理，终究未能成功。

李茂贞占据的地方濒危狭小，不能实现篡权称帝的心愿，只建起岐王府，设置天官官署，将妻子看作皇后，甩响鞭梢摇动羽扇，宣读辞令，全如君王的礼仪。

李茂贞就这样关起门来过一过皇帝的隐。到后唐庄宗灭了后梁时，李茂贞自称叔父，写信祝贺他。当听说庄宗进了洛阳，又害怕不安，才上表称臣，接着派他儿子李继日严朝拜，庄宗诏令李茂贞仍任原官，进封为秦王。

924年夏四月，李茂贞去世，享年六十九岁，谥号叫忠敬。

08趣闻轶事

在《旧五代史》中记载：李茂贞性格极宽宏，有个叫符道昭的部下将领，有人诬告他谋反，李茂贞亲自到符道昭家里，撤掉自己的卫士，熟睡了一夜而回。军士中有相斗而投诉的，李茂贞说：“吃你们令公一碗不托（汤饼，如拉面），与你们和解。”遂使上下都服他。

他特别尽心侍奉他母亲，母亲去世，李茂贞哀痛伤身几乎死掉，听到的人都赞扬他。但统率军队治理兵士，完全没有纪律，要吃饭就往厨房跑，常常坐在地上，里外管钥匙的人，也叫作司空太保，与那周亚夫细柳营、大树将军冯异的威名，差得远了。